Passages préférés

Ils s’étaient arrêtés au sommet d’une éminence pour profiter du spectacle et Camille mit pied à terre. Elle avança de quelques pas et sentit, plus qu’elle ne vit, Salim se placer près d’elle. Les autres, pour ne pas troubler ce moment magique, étaient restés un peu en arrière, silencieux.
Eperdu d’admiration, Salim essayait en vain d’imaginer comment des hommes avaient pu réaliser un tel chef-d’œuvre. Camille, elle, ne réfléchissait pas. Son cœur et son âme s’envolaient vers l’infini, portés par la courbe de l’Arche. En même temps, une boule se noua au creux de son ventre, comme si tout son être se déchirait.
Dans son dos, le soleil commença à basculer derrière l’horizon et elle comprit pourquoi Edwin avait retardé le départ du matin. Il souhaitait qu’ils arrivent en ce lieu à ce moment précis de la journée ! Le ciel se teinta d’or et de sang, et l’Arche explosa.
Les cristaux qui semblaient la constituer captèrent une nuance différente dans la palette qu’offrait le soleil couchant. Ils amplifièrent les couleurs, les dispersant dans toutes les directions et l’Arche devint le centre d’un univers de lumières.
Les larmes coulèrent sur les joues de Camille, impossible à arrêter, tandis que la boule dans son ventre se dissolvait, emportée par une vague de joie. Et le chuchoteur fut là, niché au creux de son cou.
Il n’eut pas besoin de délivrer de message. Camille avait compris, son bonheur était complet.

Edwin se tut, les yeux perdus dans le vague.
Doucement, Camille se leva. Elle s’approcha de lui et déposa un baiser sur sa joue. Le maître d’armes passa la main dans ses cheveux et sourit.
– Tu connais toute l’histoire, conclut-il. Et comble d’ironie, nous voici partis pour délivrer Eléa Ril’ Morienval, alors qu’elle a sans doute causé la mort de tes parents.
Camille s’approcha un peu plus de lui.
– Je vais te révéler un secret, murmura-t-elle. Quelque chose que je n’ai dévoilé à personne…
Edwin la regarda avec surprise, alors qu’elle s’écartait d’un pas. Elle se tint un instant devant lui, puis appela d’une voix douce, un peu hésitante :
– Maman…
Le chuchoteur apparut aussitôt, à sa place favorite, niché sur son épaule. Edwin n’eut pas le temps de s’étonner. Le message résonna, non dans l’esprit de Camille, mais dans la pièce entière.
– Prends soin d’Ewilan, Edwin, je te la confie. Quoi qu’il arrive, rappelle-toi qu’elle est ce qui compte le plus au monde pour moi. Je sais que je peux te faire confiance, mon ami de toujours. Je suis heureuse que tu sois près d’elle.
Je pense à toi…
Les derniers mots s’éteignirent et le silence retomba, total.
Une larme perla au coin de l’œil d’Edwin, qu’il essuya machinalement. Il serra Camille contre son cœur en murmurant :
– Promis, Élicia ! C’est promis !

Un léger clapotis attira son attention et elle s’approcha du bastingage. La surface du lac ruisselait d’argent, des milliers de vaguelettes envoyaient au ciel nocturne la lumière des astres. Camille ouvrit de grands yeux.
La Dame était là, à quelques mètres du navire.
Son dos luisant était de la couleur des flots et sa taille rendait insignifiants tous les êtres vivants. Elle était dix fois plus grosse que celle que Camille avait entrevue et aussi immuable qu’une montagne. Elle ne bougeait pas et sa tête à moitié enfoncée dans l’eau dépassait le pont du bateau.
Un œil, plus haut qu’un homme, s’ouvrit, et Camille vit qu’il était pareil à l’océan, profond, sage et incompréhensible. Un iris, immense et mordorée, se braqua sur elle. Camille y plongea son âme.
Longtemps, la Dame et l’adolescente se regardèrent.
Un courant fondamental circula entre elles, jouant sur des sens disparus depuis des millénaires, porteur d’une parfaite et muette compréhension puis, au bout d’une éternité, la baleine se laissa lentement couler.
Juste avant de se fondre dans les profondeurs, elle bascula, avec une grâce surnaturelle. Sa nageoire caudale, ruisselante, se dressa silencieusement vers le ciel et battit l’air comme pour sceller définitivement un accord que Camille ignorait avoir passé, mais qui était gravé au plus profond de son âme.
Puis, sans le moindre remous, la Dame disparut.

La sensation de froid a disparut.
Je flotte, en apesanteur dans un océan d’étoiles. Je suis infinie et je suis minuscule, je ne suis rien et je suis tout. Suis-je encore Ewilan ?
Aucun point de repère, pas de limites, pas d’horizon.
Je n’ai aucune sensation, à peine un léger picotement contre mon cœur, là où une forme chaude était autrefois blottie.
Des galaxies s’ouvrent devant moi, l’univers entier se dévoile et, à chaque nouvel astre qui apparaît, je m’allège d’un souvenir.
Je ne suis plus moi. Libérée des autres, libérée du monde, libérée de tout, je deviens pensée et les étoiles me tendent les bras…
Soudain elle est là.
Immense, puissante, sage.
Là où je flotte, elle nage. La où je me perds, elle est chez elle.
La Dame.
Son œil mordoré s’ouvre pour moi, elle me parle.
– Les baleines vont où elles veulent, dans l’océan ou dans les étoiles, mais toi, ta place n’est pas ici, ton destin est ailleurs. J’ai besoin de toi, de ton aide. Va. Retourne tenir ta promesse.
Les étoiles pâlissent, les galaxies s’estompent, je me rappelle…
J’ai de nouveau froid, mais de mon cœur une onde de chaleur parcourt mon corps, lutte pour moi.
J’ai mal, je voudrais continuer à flotter.
J’ouvre les yeux.

Du bout du doigt, le garçon effleura sa joue. Il ne l’avait jamais touchée ainsi et, lorsqu’en réponse, les grands yeux violets se posèrent sur lui, une digue céda quelque part dans son cœur. Un bref frisson d’abord, puis une vague d’émotion qui balaya toute appréhension.
Il s’entendit lui parler, comme si personne d’autre n’avait été là pour l’entendre.
– Où tu veux, Camille, chuchota-t-il. J’irai où tu voudras. Je te suivrai partout, même dans les étoiles… Je veux juste que tu saches que vivre sans toi m’est impossible. Alors je t’en supplie, ne meurs plus, parce que sinon, moi, je vais mourir pour de bon… Parce que la vie sans toi n’a pas de goût, pas de sens… Parce que sans tes yeux, je suis aveugle. Sans tes mots, je me noie. Parce que sans toi, mon âme est nue. Sans toi, je ne suis rien… Parce que… Je t’aime…
Sa voix, malgré lui, avait porté et ses paroles avaient été reçues dans un silence complet. Il s’en moquait. Elle le fixait et, dans ses iris, il lisait les étoiles dont elle lui avait parlé.

Camille expira longuement et fit un pas en arrière. Edwin reporta son attention sur les Ts’liches. Près de lui, Ellana, Artis, et maître Duom étaient immobiles, leurs traits figés dans une expression de douloureuse surprise. Camille s’approcha de nouveau. Le maître d’armes lui jeta un regard inquiet, mais elle le rassura d’un geste avant de se propulser dans les Spires. Elle savait exactement ce qu’elle voulait et cela ne lui prit que quelques secondes. Elle saisit ensuite la main de Salim et l’entraîna vers le pont au-dessus du gouffre.
– Au revoir, lança-t-elle à Edwin.
Le maître d’armes ne répondit pas.
Il était entièrement concentré sur l’affrontement à venir et tenait, pointé devant lui, le plus beau sabre qu’il ait eu l’occasion de voir.
Un équilibre parfait, un poids idéal, un fil qu’il savait aiguisé pour l’éternité.
Un dessin de Camille.

Sans réfléchir davantage, Camille se jeta dans l’Imagination. Elle ne savait pas ce qu’elle allait y chercher. Une arme, une idée, un moyen de fuite peut-être.
Elle y retrouva le Dragon !
Il était là, immense, tout-puissant, bloquant de sa masse les chemins de l’Imagination. Camille sentit sa raison vaciller. Elle n’avait jamais rencontré personne dans les Spires. C’était impossible ! L’animal ne pouvait être là ! Pourtant, une voix gutturale s’éleva dans son esprit :
– Pendant des siècles j’ai joué avec les nuages et les vents. J’ai vu tous les continents de ce monde, survolé des océans si grands que l’univers s’y perdrait. J’ai défié les étoiles et les ouragans. J’ai été montagne, et j’ai été oiseau. J’ai acquis la maîtrise des éléments alors que l’homme n’était rien encore. Je vis d’Air et crache le Feu. Je suis issu de la Terre et dans l’Eau j’ai trouvé mon complément, l’autre moitié de mon âme. J’étais Dragon, mais aujourd’hui, je ne suis plus qu’un Gardien. Trompé par les mensonges d’êtres fourbes, piégés par leurs ruses, j’ai perdu mon royaume, j’ai perdu mon Amour. Je suis lié à une tâche vile par un pouvoir que ma force ne peut briser. Je dois veiller sur de misérables humains et occire ceux qui sont assez fous pour s’approcher de moi. Je vais te tuer, fillette, mais sache que je n’y prendrai aucun plaisir, car je lis en toi. Suffisamment pour percevoir ta force et ta noblesse, mais je n’ai pas le choix…
– Attendez !
Camille avait crié et son cri lui fit quitter les Spires.
Le Dragon se tenait au-dessus d’eux. Une fumée bleutée sortait de ses naseaux aussi larges que des cheminées. Un immense collier de métal brillant encerclait son cou et ses yeux reflétaient la sagesse immémoriale que Camille avait lue dans ceux de la Dame.
La Dame !
Soudain, tout prit sens pour elle. Le pacte passé avec la baleine, la même lumière dans les regards des deux êtres géants, l’allusion du Dragon à sa moitié aquatique…
Il ouvrit une gueule immense au fond de laquelle rougeoyait l’enfer qui se préparait, mais Camille tendit le bras. Elle n’avait plus peur et, quand elle parla, ce fut d’une voix bienveillante.
– Elle m’a envoyé vers vous, commença-t-elle. Elle s’est adressée à moi, une nuit, alors que j’étais sur un bateau. Nous avons scellé un pacte dont je ne connaissais rien. Plus tard, elle m’a empêchée de mourir pour que je tienne parole. Pourtant, jusqu’à présent, j’ignorais ce qu’elle attendait de moi. Je savais simplement que, pour elle, ma naissance n’avait eu d’autre raison que de me conduire ici, aujourd’hui. Maintenant, je sais. Qui vous a infligé cela ? Qui a osé s’en prendre au Héros de la Dame ?
Le dragon l’avait écoutée en silence. Il referma sa gueule et abaissa sa tête à sa hauteur. Salim fit un pas en arrière, Camille ne bougea pas. L’animal titanesque aurait pu la gober entière, mais il n’y avait pas la moindre trace de crainte en elle. Du bout du doigt, elle effleura le collier de métal et la voix du Dragon s’éleva.
– Le pouvoir ts’lich. Ils ont dessiné ce qui ne peut être détruit. Ce qui me cloue au sol et m’empêche de quitter cette salle. Que pourrais-tu faire face à cela, messagère de ma Dame ?
Une vague de puissance envahit Camille, semblable à celle qu’elle avait ressentie en dessinant l’éclair qui avait désintégré le mercenaire. Elle ouvrit les bras.
– Je ne suis qu’une enfant, déclara-t-elle, mais je vais vous rendre vos ailes.
Elle s’immergea lentement dans l’Imagination. Le Dragon n’était plus là, pourtant elle percevait sa présence, une stupéfiante onde de pouvoir qui la poussait en avant.
Elle monta plus haut qu’elle n’était jamais allée et un deuxième appui se fit sentir. La Dame s’était jointe à eux !
Camille focalisa son attention sur le collier du Dragon et il lui apparut tel qu’il était réellement, une formidable entrave d’énergie liant l’animal au sol. Elle la sonda et en perçut toute la force. Une phrase de maître Duom lui revint à l’esprit : « Ce qui est dessiné pour être éternel ne peut jamais être brisé. »
Elle banda sa volonté, et lorsqu’elle se lança sur le lien, deux autres présences se joignirent à elle. Elle reconnut immédiatement la première.
Sa mère, cette fois-ci, n’utilisait pas le chuchoteur comme intermédiaire. Son pouvoir était dérisoire face à la puissance du Dragon et de la Dame, mais il véhiculait tant d’amour et de confiance que Camille sentit sa propre force croître encore.
L’identité de la deuxième personne devint évidente. Son père aussi était vivant et se jetait à ses côtés dans la bataille. Avec la certitude de réussir, Camille frappa le dessin ts’lich.
Tout d’abord, il ne se passa rien. L’objet, créé par la puissance conjuguée des membres d’une race immémoriale, semblait indestructible. Puis une nouvelle portion des Spires s’ouvrit devant Camille. Un endroit que, seule, elle n’aurait jamais pu atteindre, un endroit qu’elle ne reverrait sans doute jamais. Le nombre des possibles y était infini, la notion de limite avait disparu. Elle se sentait propulsée par la force des deux êtres fabuleux, mais elle savait que, sans elle, ils auraient été impuissants. Ils étaient l’arc, elle était la flèche. Son propre don la guidait infailliblement vers sa cible.
Quand son Pouvoir heurta cette cible en son centre, il y eut une explosion de lumière et un claquement si sonore que Camille et Salim crurent devenir sourds.
Brisé en deux, le collier reposait à terre.

Les yeux de Salim croisèrent ceux d'Ellana qui lui sourit. La jeune femme était tout ce qu'il aimait. Indépendante, rebelle, exubérante, joyeuse. Il se remémora sa première et unique leçon. Il avait eu l'impression de se glisser dans un costume taillé sur mesure. Ellana ne lui avait pas parlé des marchombres et il devinait qu'elle mettrait peut-être des mois à le faire, si jamais elle le faisait. Pourtant il percevait là quelque chose d'autrement plus alléchant que la vie de soldat, de rêveur ou même de chevalier... Un futur pris dans les millions de futurs possibles se dessina soudain avec une extraordinaire précision. Salium fut marchombre, non en rêve, mais dans une réalité décalée qui avait les couleurs de la vraie vie. La vision n'eut beau durer qu'une poignée de secondes, elle suffit à le rendre profondément heureux.

Une nouvelle fois, Camille eut la respiration coupée. Al-Jeit n'était pas une ville, mais un miracle de clarté, de couleurs et d'eau.
Jaillissant de la plaine comme un bastion inexpugnable, un plateau rocheux aux bords verticaux s'élevait à une cinquantaine de mètres. La capitale était construite à son sommet, tours défiants le ciel, coupoles de nacre, passerelles arachnéennes.
Chacun des toits semblait tissé de lumière et l'ensemble tenait davantage du chef-d’œuvre prêt à l'envol que de la ville classique.
Plus magnifique encore que les constructions élancées, un rideau liquide tombait du plateau en une pluie continue et, cataracte scintillante, rejoignait les méandres d'un lent cours d'eau qui en faisait le tour. La piste empruntait un pont brillant de mille feux bleus qui se courbait jusqu'à atteindre une brèche dans le plateau.
Là, un dôme translucide protégeait le passage de l'eau qui jaillissait du sommet Chacune des milliards de gouttes se teintait alors d'une nuance azurée et nimbait les alentours d'une lumière surnaturelle. Le marine se mariait avec l'outremer, ruisselait sur du cyan, ricochait sur de l'indigo.
Autant l'Arche était un parangon de pureté, autant Al-Jeit était un jaillissement de formes éblouissantes, de lignes étourdissantes, éclairées par la symphonie lumineuse de sa chute d'eau éternelle.

Camille soupira. La notion de hiérarchie l'insupportait et elle ne comprenait pas les gens qui abandonnaient volontairement leur liberté.
Artis prit conscience de sa critique informulée.
- Obéir peut être un choix, affirma-t-il avec force. C'est celui que j'ai fait pour progresser dans la voie du rêve et je ne pense pas qu'il soit critiquable. Ne sois pas si prompte à juger.